Как стало известно CNews, 23 мая с однодневным визитом Москву посетит генеральный директор компании Microsoft Стив Баллмер (Steve Ballmer). В повестке дня — выступление на конференции Microsoft «Государство в XXI веке» и на конференции для разработчиков, а также встречи с партнерами и чиновниками. В России Баллмер будет уже не впервые. Предыдущий его визит состоялся 8 октября 2004 г. и также был однодневным. В целом, программа приезда тогда была аналогична нынешней — глава Microsoft встречался с министром информационных технологий и связи Леонидом Рейманом, с директором «1С» Борисом Нуралиевым, с академиком Евгением Велиховым, а также с сотрудниками российского офиса и партнерами.

Несмотря на то, что в Россию Баллмер ездит не часто, на территории СНГ он периодически бывает. Совсем недавно глава Microsoft посетил Белоруссию. Как выяснилось, там, в городе Пинске Брестской области, родился и прожил большую часть жизни его родной дед по материнской линии, Шлома Дворкин. Семья Дворкиных жила в Пинске до начала первой мировой войны, после чего уехала в Россию. Некоторое время предки Баллмера жили в Саратовской области. Затем дед и другие родственники вернулись в Пинск, где прожили остаток жизни и были похоронены. Мать гендиректора Microsoft родилась уже в США.

В Пинске Стив Баллмер побывал со своей сестрой Шелли — поездка на родину предков стала подарком к ее 50-летию. Они посетили могилу родственников на еврейском кладбище и синагогу, где глава Microsoft пообщался с местным раввином Моше Фимой и поставил свечи в память о родных. Также в Пинске до сих пор работает пекарня Дворкиных, в которой пекут хлеб. По сообщению белорусских СМИ, Баллмера даже угостили булочкой, приготовленной здесь. Очевидцы говорят, что на глазах гендиректора Microsoft видели слезы.

Участники и эксперты российского рынка программного обеспечения по-разному смотрят на причины, по которым глава Microsoft решил посетить Россию. «В нашей стране принято политическое решение о переходе госаппарата и образовательных учреждений на свободное ПО, это для Microsoft является очень серьезной угрозой», — говорит председатель правления Центра свободных технологий (ЦеСТ). По примеру России могут пойти и другие страны, считает Алкснис, а это приведет к ликвидации монополии Microsoft на рынке ПО.

Отметим, что освоение свободного программного обеспечения в России идет полным ходом. В конце 2007 г. Рособразование выбрало поставщика СПО в школы трех пилотных регионов — Татарстана, Томской области и Пермского края. К настоящему времени внедрение пакетов свободных программ в ряде школ уже началось. В случае успеха пилотной части, внедрение СПО продолжится во всех школах России. Данная программа станет самой масштабной в истории свободного софта в мире, она не осталась без внимания ведущих мировых экспертов. Так, в марте 2008 г. Россию посетил основатель движения за свободное ПО Ричард Столлман (Richard Stallman), который провел в Москве ряд лекций в поддержку СПО. Виктор Алкснис видит здесь определенную логику: «вначале приезжает Столлман, за ним Баллмер. Это значит, что мы на правильном пути».

Алексей Мяков, директор по развитию бизнеса компании Mera Networks, напротив, считает, что политику государства по развитию свободного ПО вряд ли можно считать угрозой для Microsoft: «Сфера влияния компании охватывает почти весь корпоративный сектор и значительную долю частного сектора, поэтому подобные меры практически никак не отразятся на объемах продаж компании Microsoft в России». По его мнению, интерес к нашей стране со стороны Microsoft обусловлен, прежде всего, тем, что российский ИТ-рынок является на сегодняшний день одним из самых быстрорастущих и перспективных в мире.

В Microsoft также связывают внимание первых лиц к российскому офису с высоким приоритетом нашей страны для компании. «Показатели роста бизнеса говорят сами за себя — 107% роста год к году, хотя планировали только 72%», — рассказал CNews Евгений Данилов, руководитель департамента информационной политики «Майкрософт Рус». Однако, по его словам, все отдают себе отчет в том, что рост этот происходит на фоне благоприятной политической и экономической ситуации. «Россия де-факто стала стратегическим рынком для корпорации, — продолжает Данилов. — Сегодня Россия — это самый быстрорастущий и самый динамичный рынок для Microsoft в мире. По объему продаж российский офис обогнал все страны БРИК и вплотную приблизился к показателям европейских стран. Россия стала лидером среди всех региональных офисов по динамике роста».

В ноябре 2006 г. в Москве побывал председатель правления Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates), который тогда встречался с Дмитрием Медведевым. С тех пор первые лица компании в Россию не приезжали. Однако руководители различных направлений бывают в нашей стране довольно часто. «Зачастую такие визиты — сугубо рабочие, и предполагают интенсивные встречи как с сотрудниками для обсуждения деловых вопросов, так и с партнерами и клиентами, — говорит Данилов. — Хороший пример — недавние визиты Кевина Тернера (Kevin Turner), Джеффа Райкса ( Jeff Rikes), Эрика Раддера ( Eric Rudder). Каждый из них имел четкий фокус — операционный, продуктовый, девелоперский ». Также, по информации CNews, сегодня в Москву прибыл Брайан Холл (Brian Hall), глава подразделения Windows Live.